Sorbitol

Description

Le sorbitol est un polyol (alcool de sucre) utilisé comme additif alimentaire et supplément dans l'alimentation des bovins et de la volaille, principalement pour ses propriétés énergétiques et osmotiques. Son mécanisme d'action repose sur son métabolisme hépatique où il est converti en fructose par l'enzyme sorbitol déshydrogénase, le fructose étant ensuite phosphorylé pour entrer dans la voie glycolytique et produire de l'énergie. Cette propriété en fait une source d'énergie rapidement disponible, particulièrement intéressante en période de stress métabolique comme en début de lactation chez la vache laitière ou lors de croissance rapide chez les volailles. Dans le contexte vétérinaire, il est parfois administré par voie orale ou intraveineuse comme diurétique osmotique pour traiter certaines intoxications ou œdèmes cérébraux, car, étant peu métabolisé et excrété tel quel par les reins, il favorise l'excrétion d'eau. Les doses recommandées en supplémentation alimentaire varient généralement entre 50 et 150 grammes par tête et par jour chez les bovins adultes, et autour de 0.5% à 2% de la ration chez les volailles, bien que ces valeurs puissent être ajustées en fonction des formulations commerciales et des besoins spécifiques. En termes de toxicité, le sorbitol présente une marge de sécurité relativement large, mais des excès importants, notamment par voie parentérale, peuvent provoquer des effets indésirables liés à son pouvoir osmotique, tels que des diarrhées sévères, des déshydratations et des déséquilibres électrolytiques suite à un afflux d'eau dans la lumière intestinale. Chez les ruminants, une administration trop rapide ou excessive par voie intraveineuse peut également induire une hémolyse. Il est important de noter que les animaux diabétiques ou présentant des insuffisances hépatiques peuvent mal tolérer le sorbitol en raison de perturbations de son métabolisme. Aucune limite maximale réglementaire stricte n'est généralement définie pour son utilisation en alimentation animale dans l'Union européenne, son emploi étant régi par le principe de l'absence de préjudice pour la santé de l'animal et du consommateur, et il est souvent classé comme additif technologique (humectant) ou sensoriel.